นับตั้งแต่แรกเริ่มแนวคิดของ GPS ในปี 1953 จากการที่นักวิทยาศาสตร์สหรัฐอเมริกาติดตามการส่งดาวเทียมสปุตนิกของสหภาพโซเวียต จนพบปรากฏการณ์ดอปเปลอร์ของคลื่นวิทยุที่ส่งมาจากดาวเทียมนั้น ทำให้เกิดการพัฒนาต่อยอดจนในปี 1960 ได้เกิด เครื่องGPS ขึ้นครั้งแรกของโลกโดยใช้เฉพาะในกองทัพสหรัฐ
กระทั่งปี 1983 ได้เกิดโศกนาฏกรรมทางการบินเมื่อ เที่ยวบิน 007 ของสายการบิน Korean Airline ได้บินออกนอกเส้นทางการบินเข้าสู่น่านฟ้าของสหภาพโซเวียต จนทำให้ถูกเครื่องบินสกัดกั้นอากาศยานของทางโซเวียตยิงตก ส่งผลให้ผู้โดยสารทั้ง 269 คน เสียชีวิตทั้งหมด หลังเหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้คณะรัฐบาลของนาย Ronald Reagan ได้ประกาศให้ประชาชนทั่วโลกสามารถเข้าถึงระบบ GNSS ของกองทัพสหรัฐ หรือที่ในปัจจุบันเรียกว่า GPS ทำให้ระบบGPSนั้นเป็นที่รู้จัก และถูกนำมาใช้กันอย่างกว้างขวาง จนเครื่องGPSกลายเป็นสิ่งที่หลายๆคนขาดไม่ได้ไปแล้วหากต้องเดินทางไกล
เครื่องGPSในปัจจุบันถูกพัฒนาให้ก้าวหน้ามากขึ้นมีฟังก์ชั่นการใช้งานมากมายไม่ว่ากล้องหน้ารถ จอสัมผัส ระบบแนะนำสถานที่ แต่โดยหลักๆแล้วเครื่องGPSจะมีส่วนประกอบหลักๆที่เหมือนกันคือ
เราสามารถแบ่งเครื่องGPSออกเป็น 2 ประเภทหลักๆ ตามจุดประสงค์ในการใช้งาน คือ GPS Navigator (อุปกรณ์และระบบนำทาง) และ GPS Tracking System (อุปกรณ์และระบบติดตามรถ ยาพาหะนะหรือสัตว์เลี้ยง) ซึ่งจะมีการทำงานที่แตกต่างกัน คือ
เป็นอุปกรณ์สำหรับบอกตำแหน่งที่เราต้องการเดินทางไป พร้อมแนะนำเส้นที่เหมาะสม ส่วนมากแล้วจะใช้งานเพื่อเดินทางไปในที่ที่ไม่คุ้นเคยซึ่งเจ้าของรถไม่เคยไปหรือไปไม่บ่อย ช่วยป้องกันการหลงทางและเสียเวลาได้เป็นอย่างดี
เครื่องGPSประเภทนี้จะแสดงตำแหน่งและเส้นทางบนแผนที่ที่ใช้ในการเดินทาง โดยตำแหน่งพิกัดของตัวรถใน GPS จะเคลื่อนที่ตามการเคลื่อนที่จริงของรถ พร้อมการส่งเสียงแจ้งเตือนการเปลี่ยนทิศทาง เช่น เลี้ยวซ้าย เลี้ยวขวา หรือ กลับรถ ทำให้ผู้ขับขี่ไม่ต้องหันมองหน้าจอตลอดเวลาจนอาจเกิดอุบัติเหตุได้
นอกจากระบบการนำทางไปสถานที่ที่ต้องการแล้ว ปัจจุบันบริษัทต่างๆได้เพิ่มฟังก์ชั่นการใช้งานเพิ่มเติมเพื่ออำนวยความสะดวกลงไปในเครื่องGPSอีกหลายอย่างเช่น สามารถเป็นกล้องติดหน้ารถได้ มีระบบแนะนำสถานที่สำคัญอย่างธนาคาร ปั๊มน้ำมัน ร้านอาหาร หรือสถานที่ท่องเที่ยว เป็นต้น
เป็นอุปกรณ์ติดตามรถโดยจะเก็บตำแหน่งเส้นทางการเดินรถตลอดเวลา เพื่อนำมาใช้ติดตามรถในกรณีถูกโจรกรรมหรือนำมาใช้ประโยชน์ในการบริหารจัดการยานพาหนะในเชิงพาณิชย์ โดยใช้เพื่อบริหารจัดการการขนส่งในกลุ่มธุรกิจขนส่งสินค้า ธุรกิจบริการ ธุรกิจขนส่งผู้โดยสาร และรถสาธารณะต่างๆ
GPS Tracking นั้นมักจะใช้คู่กับ software วิเคราะห์หาวิธีที่คุ้มค่าที่สุดในการใช้รถ และป้องกันการขนส่งทุกขั้นตอน โดยเครื่องGPSจะส่งข้อมูลผ่านทางคอมพิวเตอร์ตลอด24ชั่วโมง ซึ่ง GPS Tracking นั้นมีสามารถแบ่งได้เป็น 3 แบบตามการใช้งาน คือ แบบ Offline, แบบกึ่ง Offline และแบบ Online
เครื่องGPSแต่ละแบบก็มีวัตถุประสงค์เพื่อการใช้งานที่แตกต่างกัน และมีฟังก์ชั่นการใช้งานเพิ่มเติมหลากหลายแบบ การเลือกซื้อเครื่องGPSจึงควรศึกษาให้ครบถ้วนก่อนการตัดสินใจซื้อเพื่อให้ได้เครื่องGPSที่เหมาะสมกับการใช้งานของเราและสามารถใช้ได้อย่างคุ้มค่าที่สุดนะครับ
เครื่องGPS มีส่วนประกอบหลายอย่าง และมีอุปกรณ์ระบบ GPS ที่ใช้งานในหลากหลายประเภท ทำให้เราสามารถเลือกใช้งานอุปกรณ์ได้ตามความเหมาะสม
