ทุก ๆ อย่างที่ถูกสร้างขึ้นมาบนโลกใบนี้ล้วนแล้วแต่มีหน้าที่สำคัญในตนเองทั้งสิ้น โดยเฉพาะเรื่องที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อหวังให้ประโยชน์กับมนุษย์โลกทุกคนยิ่งจำเป็นต้องถูกสร้างขึ้นเพื่อทำหน้าที่สำคัญให้ดีที่สุด เฉกเช่นเดียวกับ ระบบกำหนดตำแหน่งบนพื้นโลก ที่พอจะรู้กันดีอยู่แล้วว่าเจ้าสิ่งนี้มีหน้าที่สำคัญอะไรบ้างแต่อยากขยายความให้ได้เข้าใจกันมากยิ่งขึ้นสำหรับคนที่กำลังหาคำตอบหรืออยากรู้รายละเอียดแบบลึกซึ้งเกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว รับรองได้ว่าจะทำให้เข้าใจในสิ่งเหล่านี้เพิ่มมากขึ้นอีกเยอะเลยทีเดียว
ต้องบอกว่าหากจำแนกหน้าที่สำคัญของ ระบบกำหนดตำแหน่งบนพื้นโลก จริง ๆ จะแยกออกมาได้ทั้งหมด 3 ประเด็น ประกอบไปด้วย
มีหน้าที่รับข้อมูลตามวงโคจรที่ถูกต้องของดาวเทียม หรือ Ephemeris Data ที่ถูกส่งมาจากสถานีควบคุมดาวเทียมหลัก หรือ Master Control Station แล้วทำการกระจายข้อมูลต่าง ๆ ที่ได้รับมากลับสู่พื้นโลกโดย GPS Receiver จะใช้เพื่อคำนวณระยะทางระหว่างดาวเทียมดวงดังกล่าวกับตัวเครื่องของ GPS Receiver พร้อมด้วยตำแหน่งดาวเทียมที่อยู่บนท้องฟ้า สิ่งเหล่านี้ทำขึ้นเพื่อค้นหาพิกัดตำแหน่งของตัวเครื่อง GPS Receiver เอง
มีหน้าที่สำหรับการส่งรหัสพร้อมข้อมูล Carrier Phase ไปพร้อม ๆ กับคลื่นวิทยุ แล้วส่งกลับมายังพื้นโลกโดย GPS Receiver จะใช้เพื่อคำนวณระยะทางระหว่างดาวเทียมดวงดังกล่าวกับเจ้าตัวเครื่อง GPS Receiver
มีหน้าที่สำหรับการส่งข้อมูลตำแหน่งโดยประมาณของบรรดาดาวเทียมทั้งหมดพร้อมข้อมูลด้านสุขภาพของตัวดาวเทียมเองกลับมาสู่พื้นโลก คำว่าสุขภาพในที่นี้ก็หมายถึงระบบการทำงานของตัวดาวเทียมว่ายังเหลือประสิทธิภาพในการใช้งานมากน้อยขนาดไหน เพื่อให้คนข้างล่างบนโลกได้รู้ความเคลื่อนไหวหากสัมผัสว่ามันไม่น่าจะใช้งานได้นานเท่าไหร่ก็จะมีการส่งดาวเทียมดวงใหม่ขึ้นไปทดแทนการทำงานของดวงเดิม และตัว GPS Receiver ใช้เพื่อการกำหนดตำแหน่งดาวเทียมที่เอาไว้รับสัญญาณได้
นี่เป็นหน้าที่สำคัญหลัก ๆ แต่อย่างไรก็ตามมันยังมีรายละเอียดน่าสนใจให้ได้พูดถึงเพิ่มเติมกันอีก เพราะหน้าที่ของการทำงานจากสิ่งเหล่านี้คงไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้ทำแค่นั้นแน่ จากงบประมาณดาวเทียมแต่ละดวงแล้วเรามาดุกันต่อไปเกี่ยวกับเรื่องหน้าที่
สถานีควบคุมจากส่วนภาคพื้นดิน Monotoring and Controlling ของระบบจะถูกควบคุมจากกองทัพอากาศของสหรัฐฯ ซึ่งสถานีควบคุมหลักของพวกเขาตั้งอยู่ที่รัฐโคโลราโด ประเด็นหลักที่พวกเขาทำคือการตรวจสอบดาวเทียมที่มีอยู่ทุกดวงในระบบ มีการป้อนคำสั่งสำหรับการควบคุม ป้อนข้อมูลต่าง ๆ ให้ข่าวสารด้านการนำร่องจากสถานีตรวจสอบภาคพื้นดิน
มีการใช้สายอากาศภาคพื้นดินสำหรับการควบคุมดาวเทียมก่อนมีการส่งต่อไปให้สถานีดาวเทียม Master Control สำหรับกำหนดตำแหน่งบนพื้นโลกให้มีความแน่นอนมากยิ่งขึ้นของตัวดาวเทียมแต่ละดวงรวมถึงถึงเป็นการปรับค่าให้ชัดเจน ถูกต้อง แม่นยำ ของบรรดาข้อมูลต่าง ๆ ที่มีอยู่ตลอด
กรณีมีดาวเทียมดวงไหนก็ตามเกิดความไม่ปกติขึ้นมา สถานที่ควบคุมภาคพื้นดินจะมีการกำหนดสุขภาพของดาวเทียมว่าให้ดาวเทียมดวงนั้นเป็น Un – healthy แล้วจะทำให้ GPS Receriver รับรู้ว่าอย่าเลือกใช้ข้อมูลดาวเทียมตัวนี้ จากนั้นเครื่องรับก็สามารถทำการตรวจสอบราละเอียดต่าง ๆ ได้จากการตรวจสอบเรื่องสถานะของตัวดาวเทียม ตัวเครื่องจะไม่เกิดการทำงานสำหรับรับข้อมูลจากตัวดาวเทียมที่มีปัญหาด้านสุขภาพ จะมีการเลือกใช้งานดาวเทียมดวงอื่น ๆ แทนที่เหมาะสมกับการรับข้อมูลมากกว่าเพื่อคำนวณตำแหน่งของพิกัดบนพื้นโลก
ส่วนดาวเทียมที่มีปัญหาทางสุขภาพดังที่กล่าวเอาไว้ตั้งแต่ตอนแรกก็อาจถูกปิดใช้งานเพื่อให้เกิดการบำรุงรักษา ขณะที่บางตัวหากสุขภาพแย่มาก ๆ ก็อาจเกิดการปิดเพื่อเปลี่ยนวงโคจรให้เหมาะสมตามสภาพความเป็นจริง
ยังคงมีคำถามเกี่ยวกับหน้าที่ที่หลายคนสงสัยว่าการบอกพิกัดของ GPS Receiver มีความแม่นยำมากน้อยขนาดไหน จริงแล้วต้องบอกว่ามันมีปัจจัยหลาย ๆ ด้านที่จะทำให้การระบุตำแหน่งบนพื้นโลกมีความแม่นยำซึ่งทังหมดทั้งมวลนี้มันเป็นเรื่องลึกซึ้งที่หากใครมีความสนใจสามารถไปศึกษารายละเอียดต่าง ๆ เพิ่มเติมกันต่อได้ทว่าสิ่งที่อยากจะพูดถึงเรื่องหน้าทีอีกนิดคือนับเป็นโชคดีของคนในยุคนี้ที่เราได้รับการพัฒนาด้านต่าง ๆ มาอย่างต่อเนื่องแม้แต่เรื่องของระบบการกำหนดพิกัดนี้ มันช่วยให้เราใช้ประโยชน์จากสิ่งเหล่านี้ได้เยอะทีเดียว
หากบอกว่าโลกของเราพัฒนาไปได้ไกลมากแค่ไหนภาพหนึ่งที่เห็นชัดเจนสุดคงหนีไม่พ้นเรื่องของเทคโนโลยีอันก้าวล้ำไปข้างหน้าแบบหยุดไม่อยู่ ซึ่ง ระบบกำหนดตำแหน่งบนพื้นโลก เองก็มีส่วนไม่น้อยในการเป็นตัวช่วยเพื่อพัฒนาโลกของเราให้ก้าวไปข้างหน้าได้ในแบบฉบับที่ควรเป็น เราเองที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเรื่องตรงนี้มากนักอาจมองไม่เห็นความสำคัญหรือมองไม่เห็นหน้าที่อันชัดเจนแต่ถ้าลองได้เข้าไปมีส่วนร่วมหรือศึกษาราละเอียดดี ๆ จะพบว่ามันสำคัญต่อการดำรงชีวิตของเรามากทีเดียว
เชื่อว่าในอนาคตระบบดังกล่าวก็จะยังคงพัฒนาต่อไปเรื่อย ๆ ไม่หยุดยั้ง และยังมองไม่ออกด้วยซ้ำว่ามันจะหยุดที่ตรงไหนเพราะทุกสิ่งมันก็ต้องเดินหน้าต่อไป อีกทั้งยังเชื่อว่าหน้าที่สำคัญของระบบกำหนดตำแหน่งนี้ก็จะต้องพัฒนาเพิ่มมากขึ้นไปอีก เป็นเรื่องดี ๆ ที่มนุษย์เราพยายามพัฒนาสิ่งต่าง ๆ เพื่อให้ตอบสนองความต้องการและความสะดวกสบายด้านการใช้ชีวิตมากที่สุด
ระบบกำหนดตำแหน่งบนพื้นโลก กลายเป็นส่วนหนึ่งของมนุษย์ ในยุคที่เทคโนโลยีมีอิทธิพลอย่างมาก ทั้งด้านการพัฒนาคุณภาพชีวิตและการค้นคว้าเพื่อการศึกษา
